Energy Factor: Russ, bedankt dat u met ons over dit onderwerp wilt praten. Vertel ons eerst eens iets over uw carrière bij het bedrijf.
Russ Green: Het grootste deel van mijn carrière heb ik binnen onze bedrijfsdivisie voor brandstoffen en smeermiddelen gewerkt. Ik heb hier geholpen bij de ontwikkeling en toepassingen van producten en klantoplossingen voor onze toonaangevende merken Exxon, Esso, Mobil, Mobil 1 en Federal. Ik heb het voorrecht gehad samen te mogen werken met partners als General Motors, Toyota, Porsche, Red Bull Racing in de Formule 1, NASCAR en de NBA, evenals met onze distributeurs en merkgroothandelaren. Gedurende mijn hele carrière heb ik ook de kans gehad om met onze technologie- en productieteams te werken, die onze productdifferentiatie en logistieke expertise voortstuwen.
EF: Kunt u iets vertellen over wat ExxonMobil doet op het gebied van brandstoffen met minder uitstoot en wat dat betekent voor uw rol in de energietransitie?
RG: We zijn van plan een leidende rol te nemen in het decarboniseren van de samenleving. We investeren in de productie van brandstof met minder uitstoot, waaronder biobrandstoffen en eFuel; dat is een synthetische brandstof die gemaakt is van waterstof en afgevangen CO2. We hebben een aantal projecten lopen die in de toekomst wereldwijd markten zullen bedienen, zoals ons project voor hernieuwbare diesel in Strathcona, Canada en onze investeringen in het Noorse Biojet AS, een bedrijf dat houtafval omzet in biobrandstof.
Onze klanten willen hun emissies ook verminderen en we werken met hen samen om brandstofoplossingen met minder uitstoot te leveren, aangezien we allemaal werken aan de netzero-doelstellingen van de samenleving. Het is opwindend om hier deel van uit te maken. Net als anderen met wie ik binnen ExxonMobil’s divisies Product Solutions Company en Low Carbon Solutions werk, pas ik de expertise toe die we in de loop van tientallen jaren met ons werk in traditionele brandstoffen hebben opgebouwd, samen met nieuwe ideeën binnen deze nieuwe wereld van brandstoffen voor de toekomst.
EF: Kunt u vertellen op welke manier het bedrijf naar de transportsector kijkt
RG: Een van onze belangrijkste aandachtsgebieden is het in kaart brengen van een aantal economische sectoren met de hoogste uitstoot, om te bekijken hoe we innovatieve oplossingen en producten kunnen toepassen om deze sectoren te helpen decarboniseren.
Vandaag is transport goed voor 23% van de wereldwijde energiegerelateerde CO2-uitstoot. Daarvan is ongeveer 52% afkomstig uit zwaar transport zoals vrachtwagens, vliegtuigen en schepen. Binnen de transportsector zijn we dus op zoek naar alternatieve brandstoffen die de uitstoot van zwaar vrachtverkeer, de luchtvaart en de scheepvaart verminderen.
Naast de lopende projecten die gebruik maken van traditionele bio-grondstoffen, of ‘bio-feeds’, voor productie, bewegen we ook richting schaalbare toekomstige technologieën om geavanceerde bio-feeds te upgraden naar transportbrandstoffen, zoals bosbouwresten of hernieuwbare vloeistoffen die uit waterstof en kooldioxide worden geproduceerd. Het is onze wens om een koploper te zijn en we richten ons op het leveren van brandstoffen die onze klanten binnen alle transportsectoren graag willen.
In het “Advancing Climate Solutions” rapport kun je zien dat ons bedrijf zich hiervoor inzet. We zijn bijvoorbeeld van plan om in 2025 ruim 40.000 vaten brandstof met minder uitstoot per dag te produceren – en vervolgens in 2030 ongeveer 200.000 vaten per dag. Als deze doelstellingen bereikt worden zou dit de samenleving helpen om meer dan 25 miljoen ton aan uitstoot van broeikasgas te verminderen.
EF: Dat is een indrukwekkend macro-oogpunt op het werk dat wordt gedaan en op de invloed die het op de transportwereld zou kunnen hebben; kunt u specifieke informatie geven over waar aan gewerkt wordt?
RG: Absoluut – laten we eens kijken naar de luchtvaart. De meeste mensen kijken als ze het over transportemissies hebben naar de weg. Maar kijkend naar de luchtvaart is er om allerlei redenen geen toepasselijke manier waarop we nu met elektrische vliegtuigen kunnen vliegen en hebben prototype waterstofvliegtuigen een aantal grote technische uitdagingen te overwinnen.
Om de uitstoot snel te verminderen zal er dus op verschillende locaties ter wereld aanzienlijk meer duurzame vliegtuigbrandstof, of SAF, geproduceerd moeten worden.
EF: Wat is duurzame vliegtuigbrandstof?
RG: Als we het over duurzame brandstof in het algemeen hebben, kijken we echt naar de manier waarop we duurzame feeds tot brandstoffen verwerken. Specifiek kijken we naar het maken van brandstof uit grondstoffen als plantaardige oliën, gebruikte kookolie, bosbouwresten en naar andere hernieuwbare bronnen. Deze biobrandstoffen zullen een belangrijke rol gaan spelen in een toekomst met lagere emissies en zijn een cruciaal onderdeel van onze strategie.
In de luchtvaartwereld werken we nauw samen met vliegmaatschappijen die we als klant hebben om ervoor te zorgen dat SAF-producten, die onderworpen zijn aan strenge kwaliteitsvoorschriften, “motorklaar” brandstoffen zijn die in de huidige vloot gebruikt kunnen worden. Dit betekent dat ze gemakkelijk geïntegreerd kunnen worden in de huidige infrastructuur van de luchtvaartsector.
EF: Dat klinkt als een flinke uitdaging, maar zeker een belangrijke om op te lossen. Hoe ziet u ExxonMobil hier voortgang in maken?
RG: We hebben de strategie en de benodigde toonaangevende capaciteiten binnen de industrie om te slagen. Met onze expertise in de levering en distributie van vliegtuigbrandstof, werken we momenteel samen met externe partijen om SAF aan klanten in Frankrijk, Singapore en het Verenigd Koninkrijk te leveren voor de behoefte in korte termijn. Na verloop van tijd verwachten we SAF wereldwijd op meerdere locaties te produceren om nog beter in de behoeften van onze klanten aan duurzame brandstof te kunnen voorzien.
Als werknemers blijven we praten over hoe dit de juiste plek is om bij te dragen aan de energietransitie, omdat er voortdurende technische en marktuitdagingen zijn die verdere innovatie behoeven om onze productie van brandstoffen met minder uitstoot op te schalen.
EF: Klinkt als nog een opwindende tijd voor de boeg. Bedankt voor uw tijd, Russ.
RG: Graag gedaan. We hebben fantastische mensen die er klaar voor zijn!
