L’épidémie de coronavirus a créé un besoin urgent de matières premières utilisées pour fabriquer des produits médicaux de première nécessité, à l’instar d’éléments tels que l’alcool isopropylique (IPA), un ingrédient clé du désinfectant pour les mains, et le caoutchouc butyle, qui est utilisé dans la composition des flacons de médicaments.
ExxonMobil est un fournisseur d’IPA et de caoutchouc butyle pour l’Europe, et nous nous efforçons d’apporter notre aide lorsque cela est nécessaire. Dès que nous avons constaté le besoin croissant de ces matières premières, nous avons commencé à déterminer comment nous pourrions revoir nos productions et nos stocks pour apporter notre contribution.
Augmentation de l’offre d’IPA pour répondre à la demande de soins médicaux
L’alcool isopropylique est un ingrédient principal du désinfectant pour les mains.
L’IPA est un produit vital pour protéger les personnels de santé et les travailleurs en première ligne, qui peuvent être en contact avec le virus pendant qu’ils accomplissent leurs tâches essentielles. « L’IPA est un ingrédient clé pour le fabricant de désinfectant pour les mains, ainsi que pour une large gamme de produits du secteur médical », explique Luca Malfatto, responsable des ventes Fluids pour la région Europe, Moyen-Orient et Afrique.
Pour accroître l’offre d’IPA en Europe, nous avons commencé par réévaluer notre chaîne d’approvisionnement, à commencer par le site ExxonMobil de Baton Rouge, aux États-Unis. Nous voulions nous assurer qu’une grande partie de notre IPA était de « qualité pharmaceutique ». L’IPA de « qualité pharmaceutique » a passé avec succès une série de tests de qualité spécifiques et est utilisée dans les hôpitaux et dans certaines applications médicales.
« Nous avons augmenté les quantités d’IPA de qualité pharmaceutique disponibles », explique Luca. « Cela va permette de produire environ 6 millions de flacons supplémentaires de désinfectant pour les mains de 250 ml pour l’Europe. Nous avons pu augmenter de manière significative la gamme de la pharmacopée ExxonMobil™ IPA sur le marché en mars 2020 (par rapport aux quantités avant le COVID) et nous avons obtenu des résultats similaires en avril. »
Enfin, la collaboration avec nos distributeurs nous a également permis d’approvisionner les associations qui en avaient besoin autour de nos sites, comme le réseau de soins Santhea en Belgique, en donnant de l’IPA à transformer en désinfectant pour les mains. Vous trouverez ici plus d’informations sur les différents dons que nous faisons pour contribuer à la lutte contre le coronavirus.
Assurer la sécurité de l’approvisionnement en caoutchouc butyle
D’autres besoins pour le secteur médical sont moins connus, mais non moins vitales. Le caoutchouc butyle est nécessaire pour fabriquer les bouchons de flacon qui scellent et assurent la stérilité des médicaments injectables. Le butyle est un matériau qui a été mis au point par ExxonMobil en 1937, et nous avons commencé à approvisionner l’industrie pharmaceutique au milieu des années 1960.
Le caoutchouc butyle est utilisé pour les bouchons de flacons de médicaments car il crée une barrière imperméable, refermable et ne se fragmente pas.
Le caoutchouc butyle est utilisé pour les bouchons de flacon car il crée une barrière imperméable et refermable et ne se fragmente pas lorsqu’il est percé par l’aiguille d’une seringue. Nos clients nous ont sensibilisés sur l’importance de poursuivre la fabrication de bouchons en butyle pendant la pandémie de coronavirus, en raison des énormes quantités de médicaments utilisés chaque jour.
Nous maintenons un stock important spécifiquement pour nos produits pharmaceutiques, et nos équipes de production de caoutchouc butyle travaillent sans relâche pour assurer un approvisionnement sûr. ExxonMobil fabrique du butyle de qualité pharmaceutique sur son site britannique de Fawley, ainsi qu’à Baton Rouge et Baytown aux États-Unis.
« Nos plans de continuité d’activité ont été déployés », déclare Aranzazu Guisuraga, Butyl Polymers Market Development Manager, région EMEAF, chez ExxonMobil, « ils comprennent des mesures visant à assurer un approvisionnement sécurisé de nos matières premières essentielles, l’éventualité d’un arrêt potentiel de production, la garantie d’un stock fiable et la prise en compte des risques cybersécurité. »
Encore une fois, nous faisons tout notre possible pour répondre aux besoins urgents des fabricants de produits pour le secteur médical. « Nos équipes de vente, de gestion de l’approvisionnement et de fabrication travaillent en étroite collaboration », explique Aranzazu, « accordant la priorité absolue aux qualités pharmaceutiques dans leurs activités quotidiennes. »
