En nous associant à TechnoServe, une ONG réputée avec laquelle la Fondation ExxonMobil s’associe pour lutter contre les difficultés économiques des femmes, nous avons célébré la remise de diplômes de 1 000 femmes du programme Business Women Connect que nous avons lancé au Mozambique en 2018.
Cette étape est remarquable et fait écho à des succès similaires en Tanzanie et au Nigeria. Ces réalisations ont trouvé une forte résonance en novembre, lorsque nous avons célébré la Semaine mondiale de l’entrepreneuriat (du 8 au 13 novembre) et la Journée de l’entrepreneuriat féminin le 19 novembre.
La Fondation ExxonMobil a établi le programme Business Women Connect avec TechnoServe parce que nous comprenons que les femmes sont un facteur de progrès économique sous-estimé dans les pays en voie de développement. Cette initiative vise à soutenir les femmes entrepreneurs et à leur fournir les outils et les connaissances nécessaires à leur réussite.
L’avancement professionnel des femmes n’a pas seulement un avantage économique pour elles et pour leurs communautés, mais elle contribue également au progrès social. Linda Scott, professeur émérite en entrepreneuriat et innovation à Oxford, a noté l’effet multiplicateur qui va au-delà de l’augmentation de l’activité économique, notamment « l’amélioration des résultats en matière de santé [et] la baisse des taux de violence domestique et de mortalité infantile ».
C’est dans cet esprit que nous avons conçu un programme qui met les femmes chefs d’entreprise en contact avec des organismes financiers de qualité pour leur proposer des services tels que des produits d’épargne mobiles offrant aux femmes davantage de sécurité, de confidentialité et de contrôle sur leurs revenus, et des formations visant à améliorer leurs compétences professionnelles. Les diplômées ont une bien meilleure maîtrise de tous les aspects de leur activité, de la tenue de livres comptables à la logistique en passant par le marketing et le service client.
L’importance de ces compétences et services n’a jamais été aussi évidente que lorsque la COVID-19 a fait son apparition au début de l’année dernière. Les études ont montré que les agricultrices et les propriétaires de microentreprises ont été particulièrement touchés par la crise économique de la COVID-19.
Business Women Connect a aidé les participantes et les diplômées du programme à rebondir et à adopter de nouvelles stratégies pour garder la tête hors de l’eau lorsque leurs entreprises étaient menacés. Alors que l’économie mondiale amorce sa réprise après la pandémie, nombre de ces femmes en sortiront plus fortes.
Nous sommes évidemment fiers des 1 000 femmes entrepreneurs qui ont suivi le programme Business Women Connect au Mozambique.
Mais la citation de Mandela ne se limite pas à célébrer une étape importante. Il faut rester axé sur le travail considérable et le chemin qui reste à parcourir, ce que les célébrations de novembre dernier axées sur l’esprit d’entreprise dans plus de 180 pays montrent clairement.
Ce chemin mène à un avenir plus prometteur pour les diplômées du programme Business Women Connect, leurs familles et leurs entourage , ainsi que pour la Fondation ExxonMobil qui aide les femmes du monde entier à exploiter pleinement leur potentiel.
